철도에서 열차를 정지시켜 여객, 화물 등을 취급, 열차의 조성, 열차의 교행 등을 하는 곳을 "정거장" 이라 통칭합니다. 이 정거장의 구분 중, “역”이란 열차를 정차하고 여객 또는 화물의 취급을 하기 위하여 설치한 장소를 말하고, “조차장”이란 열차의 조성 또는 차량의 입환을 하기 위하여 설치한 장소를 말하며, “신호장”이란 열차의 교행 또는 대피를 하기 위하여 설치한 장소를 말합니다. 더불어, “신호소”란 정거장이 아니고 상치신호기 등 열차제어시스템을 조작ㆍ취급하기 위하여 설치한 장소를 말합니다.