일반적으로 철도에 전기를 공급하는 역할을 하는 전철변전소는 인접한 변전소와의 중간기점(급전구분소)까지 급전을 담당하고 있습니다. 특정 변전소의 이상으로 단전이 되었을 경우 인접변전소에서 단전된 영역의 범위까지 급전을 연장하여 열차운행 유지를 지속시키며 이를 연장급전이라고 합니다.