열차는 자동차, 비행기, 배 등과는 다르게 통상 선로라고 불리는 철로 된 길을 정해진 규칙에 따라 움직이는 교통수단입니다. 열차가 정해진 선로를 운행하는 도중 방향을 바꾸거나 다른 선로로 진입하고자 할 때는 역 구내에 설치된 선로전환기라고 하는 특수한 장치를 사용하여 선로를 열차가 진행하고자 하는 방향으로 전환한 후에 열차는 방향이나 진로를 바꾸어 운행합니다.