2개 도시 간을 연결하는 철도로써 특별시, 광역시, 도(道)간의 일상적인 교통수요를 처리하고, 국가 전략에 부응하는 효율적인 교통망체계를 구축하기 위한 철도를 뜻한다. 광역전철은 수도권 및 대도시에서 통근용 전동열차를 운행하는 목적으로 전철화하는 것이다. 따라서 주요 간선(경부선, 호남선 등)등의 간선전철은 광역전철에 포함되지 않는다. 광역전철 대상 구간은 중앙선 청량리~덕소 복선전철, 경원선 의정부~동안 복선전철, 동해선 부산~울산 복선전철 등이 있다.